Im Fernduell bekämpfen sich heute Abend Olympique Lyon, auswärts bei Dinamo Zagreb, und Ajax Amsterdam, im Heimspiel gegen Real Madrid, um den zweiten Platz in Gruppe D um noch hinter den königlichen Madrilenen in das Achtelfinale der Champions League einzuziehen. Der Mannschaft von Rémi Garde reicht heute nur ein Kantersieg in der kroatischen Hauptstadt. Außerdem muss Real die AmsterdamArenA einnehmen und ebenfalls einen Sieg feiern. Je höher dieser ausfällt, desto besser für Lyon. OL muss auf Ajax nämlich deren sieben Tore aufholen, da beide Duelle mit dem niederländischen Rekordmeister jeweils in Nullnummern endeten. All zu große Erwartungen sollten die Franzosen jedoch nicht hegen, wird der Fokus für die bereits fix für das Achtelfinale qualifizierten Madrilenen wohl auf den am Samstag stattfindenden Clasico liegen. Zumal Pep Guardiola gestern im sportlich wertlosen Spiel gegen Borisov krasse vierzehn Änderungen in seinem Kader vornahm und Stars wie Messi, Xavi und Iniesta einen freien Tag gönnte. Andererseits möchte der ehrgeizige Jose Mourinho seine bislang blütenweise Weste sicherlich nicht mit einer Niederlage beflecken. Ein Unentschieden würde den Niederländern aber auch schon genügen. Weiters fallen bei OL Bastos, Vercourte und Tafer aus. Ein Sieg sollte für die Equipe von Rémi Garde zwar durchaus drinnen sein, Dinamo wird sich aber mit aller Härte aus dem diesjährigen Europacup und von seinem Publikum verabschieden wollen und endlich die ersten Punkte fixieren. Ein frühzeitiges Ausscheiden in der Gruppenphase wäre für die Gons seit der Saison 2002/03 eine Premiere und würde den auf Grund des verpatzten Saisonstarts bereits angezählten Trainer Garde einen weiteren Nackenschlag verpassen. Dieser betonte gegenüber der Zeitung Equipe allerdings, trotz aller negativen Voraussetzungen im Stadion Maksimir gewinnen zu wollen, da es auch bei einem eventuellen Ausscheiden für die Ligaleistung wichtig wäre die Dynamik der zuletzt zwei aufeinanderfolgenden Siege über Toulouse und Auxerre aufrechtzuerhalten.
Ein weiteres klangvolles Fernduell am heutigen Champions-League-Abend lautet ManCity gegen Napoli. In Gruppe B duellieren sich die europäischen Leichtgewichte Lille und Trabzonspor um den Aufstiegsplatz neben Inter Mailand. Die Moskowiter von ZSKA könnte aber zum lachenden Dritten avancieren, spielen Franzosen und Türken remis. Am St. Jakobs Park herrscht unterdessen schon seit Tagen gewaltige Euphorie, da das heutige Duell gegen Kaliber Manchester United ein Endspiel darstellt und sich der Schweizer Meister auf Grund des heroischen 3:3 von Old Trafford berechtigter Weise Hoffnungen macht.
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